Yuma, tutorial para la comprensión práctica de la información

Esta lección es más larga que la lección 1 y consta de varias páginas que abarcan diferentes fuentes como libros, periódicos, revistas, etc. Probablemente le llevará entre 45 y 90 minutos leer esta lección, pero el tiempo que le lleve dependerá de lo rápido que lea y de la cantidad de material que sea nuevo para usted.
 

En primer lugar, ¿qué es la información? Pues bien, la información consiste en hechos, datos o pruebas. La información puede proporcionar simples respuestas a preguntas, o puede conducir a una comprensión más completa que llamamos conocimiento. 

¿Cómo "nace" la información?
Una de las formas en que nace la información es a través de la información sobre hechos noticiables. Un periodista o reportero puede observar un acontecimiento, recopilar información sobre él y escribir un artículo para compartirlo con los demás. El artículo se convierte así en una fuente de información.

La información también "nace" de los descubrimientos de la investigación. Por ejemplo, los investigadores biomédicos pueden diseñar un experimento para probar qué tipo de fármaco anticoagulante es más eficaz para los pacientes con cáncer que corren el riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos. A continuación, publicarían lo aprendido en un artículo de revista para compartir la información con los demás. 

Abajo puede ver la primera página de un artículo de revista que informa sobre el resultado de una investigación de este tipo. Y, a su derecha, la primera página de un artículo de revista sobre un tipo de investigación completamente distinto. En este artículo, los autores investigaron cómo reducir la gravedad de los incendios en los bosques de pino ponderosa.

Los dos artículos anteriores tratan de descubrimientos científicos, pero no sólo los científicos investigan. Por ejemplo, echa un vistazo a los títulos de las revistas que aparecen a continuación para hacerte una idea de la investigación que se lleva a cabo en otras disciplinas: 

También se crea nueva información como resultado de la resolución de problemas.

• Un ejemplo sería desarrollar una forma mejor de enseñar geometría a los estudiantes.
• O construir puentes de carretera mejores y más seguros.
• O crear una receta excelente de brownies sin gluten. 
• O desarrollar formas de reducir los envases de los productos que compramos.

Ya entiendes la idea.

No todas las fuentes de información contienen información fresca, recién obtenida.
Un artículo de Wikipedia es un buen ejemplo de fuente de información que contiene contenidos recopilados de otras fuentes. Así pues, los artículos de Wikipedia no informan sobre información totalmente nueva, sino que recopilan y resumen información de otras fuentes.

Puedes encontrar las fuentes utilizadas para compilar un artículo de Wikipedia al final del artículo; aparecerán como referencias. Para que lo sepas, las referencias también se conocen como citas. (Aprenderás más sobre las citas en la Lección 7).

Para conservar y compartir la información, la publicamos.

La información se registra y comparte mediante el acto de publicar. Publicar significa documentar y compartir algo públicamente, como un escrito. El producto publicado puede ser un artículo de periódico, una entrada de blog, un artículo de revista, un libro, un vídeo, un dibujo, una foto, etc. 

Tenga en cuenta que todo lo que se cuelga en Internet, como un artículo de Wikipedia, se considera publicado.

Aunque cualquiera puede publicar simplemente colgando un artículo en Internet, la publicación -en su sentido más tradicional- es una actividad que se lleva a cabo a través de una editorial, una empresa que gestiona la edición, maquetación, impresión, alojamiento web, publicidad y distribución de libros, revistas, periódicos u otro tipo de fuentes. 

Tenga en cuenta que no toda la información se publica y comparte. 
La información resultante de la investigación llevada a cabo por empresas privadas no suele publicarse ni compartirse fuera de la empresa. Proteger esta información patentada (también conocida como secretos comerciales) es lo que permite a las empresas obtener una ventaja económica sobre sus competidores. 

Y hay muchísimos otros casos en los que la información no se publica ni se comparte ampliamente. Por ejemplo, cuando envías un correo electrónico a tus padres para decirles cómo te va en la universidad, probablemente sean las únicas personas interesadas en esa información. Así que no hay necesidad de publicar esa información y compartirla más ampliamente. 

¿No son anticuadas las fuentes tradicionales como libros, revistas, periódicos y diarios?
En las próximas páginas de esta lección hablaremos de estas fuentes tradicionales, pero ¿para qué molestarse? Ya utilizamos Internet para muchas cosas. ¿Siguen siendo pertinentes las fuentes tradicionales?

En primer lugar, cuando buscas en Internet, muchos de los resultados proceden de fuentes tradicionales. 

A la izquierda puedes ver algunos de los resultados que aparecen en una búsqueda en Google sobre cómo afectará el cambio climático al sector de los seguros. 

Ten en cuenta que estos resultados conducen a diferentes tipos de fuentes, incluidas las versiones en línea de fuentes tradicionales como periódicos, revistas y artículos de publicaciones periódicas.

Un buscador experto puede reconocer rápidamente estos tipos de fuentes en los resultados de Google y utilizar esta información para seleccionar el resultado que más probablemente contenga la información que necesita, con el nivel de complejidad que necesita y con el grado de autoridad que necesita. 

A diferencia de las fuentes tradicionales, los sitios web son tan abundantes y variables en cuanto a su público y finalidad que es difícil saber, sin explorarlos realmente, si satisfarán su necesidad de información. (A menos, claro, que se trate de un sitio web con el que ya estés muy familiarizado). 

Así pues, a veces es más arriesgado explorar los sitios web porque no están diseñados y empaquetados de forma coherente para un fin o un público concretos, como ocurre con las fuentes tradicionales. Puedes perder mucho tiempo examinando sitios web sólo para descubrir que no tienen la información que necesitas. Será mejor saber un poco más sobre las fuentes tradicionales y cómo reconocerlas.

¿Eras consciente de que los resultados de Google representan diferentes tipos de fuentes? ¿Habrías sido capaz de reconocer los diferentes tipos de fuentes representados por los resultados de Google mostrados anteriormente? A muchos estudiantes les resulta difícil.

Si no eres capaz de reconocer los tipos de fuentes (o géneros), estás en desventaja. La búsqueda de información es más lenta, frustrante e ineficaz. 

Las fuentes tradicionales como libros, artículos de revistas, artículos de periódicos y artículos de revistas tienen audiencias y propósitos específicos que satisfacen diferentes tipos de necesidades de información. Saber esto puede ahorrarte tiempo porque puedes centrarte en buscar el tipo de fuente que tiene más probabilidades de resolver tu necesidad. 

Por ejemplo, si necesita noticias, buscará artículos de periódico. 

Si necesitas una visión general de un tema, como la historia de la Segunda Guerra Mundial, buscarás un libro. 

Si estás escribiendo un informe para tu jefe sobre cómo afecta la publicidad indirecta en las películas a las decisiones de compra de la gente, buscarías esa investigación en artículos de revistas, no en libros o noticias.