Yuma, tutorial para la comprensión práctica de la información

Los sitios web parecen bastante sencillos, ¿verdad? Cuando buscas en Google, todos los resultados que obtienes van a diferentes sitios web, ¿verdad? En realidad, no, o quizá sí. Depende de cómo definas "sitio web".
 

Parte del problema tiene que ver con la palabra "sitio web", ya que se utiliza habitualmente de dos formas distintas: como ubicación y como tipo de fuente.

Un "sitio web" puede significar un lugar
Como sabes, todos los contenidos de Internet tienen una ubicación específica designada por una dirección de Internet llamada URL (localizador uniforme de recursos). Comúnmente llamamos a esta ubicación "sitio web". Para mayor claridad, llamémosla "ubicación-sitio web". Por tanto, cualquier contenido de Internet que tenga su propia dirección de Internet se le presenta desde una ubicación de sitio web. ¿Entiendes?

¿De qué tipos de contenidos estamos hablando? De todos los siguientes y más  

• versiones en línea de periódicos como The New York Times
• versiones en línea de revistas como National Geographic
• versiones en línea de revistas como Journal of Visual Culture
• versiones en línea de libros como los que se encuentran en Google Books
• la presencia en Internet de una empresa, organización, institución educativa, agencia gubernamental, etc. (como el sitio web de la empresa ExxonMobil)
• blogs de fitness, juegos, cocina, reparación de automóviles, finanzas, noticias, etc. como: Nick's Car Blog, HuffPost o The Penny Hoarder
• herramientas de referencia en línea como Wikipedia o Internet Movie Database

Arriba puedes ver un artículo de una revista en línea. (Esta es la versión HTML, no la versión PDF, pero podría hacer clic en el botón rojo para descargar la versión PDF). Este artículo está disponible en Internet en la siguiente dirección: https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/1470412920906259 

Como puedes ver en la lista anterior, el contenido disponible en los sitios web es muy variable e incluye fuentes tradicionales como artículos de periódicos, revistas, artículos de publicaciones periódicas y libros.  

Un "sitio web" puede significar un tipo de fuente
También utilizamos la palabra "sitio web" para referirnos a un tipo concreto de fuente distinta de las fuentes tradicionales como libros, artículos de revistas, etc. Para mayor claridad, llamémosla fuente-sitio web. Una fuente-sitio web es una colección de páginas relacionadas, con hipervínculos, dedicadas a un tema o propósito específico, y creadas y mantenidas por una persona, organización, institución educativa, empresa, etc. Observe la palabra "mantenidas" en esa definición. Esa palabra indica que los sitios web cambian y se actualizan -por lo que no son estáticos, sino dinámicos- y ésta es una de sus cualidades únicas. En conjunto, estas cualidades hacen que esta fuente sea única y distinta de otros tipos de fuentes tradicionales, como los libros y los artículos de revistas.

A continuación puedes ver la página de inicio del sitio web de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA). Se trata de un ejemplo clásico de sitio web como tipo de fuente, que denominamos fuente-sitio web. 

Las fuentes web son una adición relativamente reciente a la gama de fuentes de información que hemos analizado anteriormente en esta lección; este tipo de fuente sólo empezó a existir después del nacimiento de Internet.  

Por el contrario, aunque las fuentes tradicionales como libros y artículos de revistas se presentan desde sitios web, no pienses en ellos como verdaderos sitios web. Estas fuentes siguen manteniendo su integridad como fuentes tradicionales aunque te lleguen a través de Internet. En otras palabras, un libro sigue siendo un libro, y un artículo de revista sigue siendo un artículo de revista, independientemente de si lo lee impreso o lo ve desde un sitio web.

Volvamos a la lista que vimos al principio de esta lección y señalemos en negrita y rojo el tipo de contenido que normalmente se consideraría una fuente de un sitio web. Observa que las cuatro primeras fuentes de la lista no cumplen los requisitos, pero las tres últimas sí:

• versiones en línea de periódicos como The New York Times
• versiones en línea de revistas como National Geographic
• versiones en línea de revistas como Journal of Visual Culture
• versiones en línea de libros como los que se encuentran en Google Books
• la presencia en Internet de una empresa, organización, institución educativa, agencia gubernamental, etc. (como el sitio web de la empresa ExxonMobil)
• blogs de fitness, juegos, cocina, reparación de automóviles, finanzas, noticias, etc. como: Nick's Car Blog, HuffPost o The Penny Hoarder
• herramientas de referencia en línea como Wikipedia o Internet Movie Database 

A todos los sitios web se les asignan nombres de dominio como .com, .org, .edu, .gov, .int, etc., y estos nombres de dominio aparecen en la dirección de cada sitio web. Esto se aplica tanto a las fuentes de los sitios web como a todos los contenidos presentados en ellos. Los nombres de dominio ayudan a delimitar el contenido de Internet en categorías amplias, pero no de una forma especialmente organizada, coherente o útil para promover la alfabetización informacional.

De hecho, los nombres de dominio dan la falsa impresión de que todo el contenido presentado en Internet es una fuente web que representa a una entidad, como la American Fancy Rat and Mouse Association, cuya página de inicio ha visto anteriormente. He aquí algunos ejemplos más que muestran cómo los nombres de dominio captan y representan entidades: 

• Empresas (.com) como Tesla (https.www.tesla.com) 
• Organizaciones (.org) como la American Fancy Rat and Mouse Association (http://www.afrma.org/)
• Instituciones educativas estadounidenses (.edu) como la Northern Arizona University (https://nau.edu/)
• Agencias gubernamentales estadounidenses (.gov) como la NASA (https://www.nasa.gov/)
• Organizaciones intergubernamentales (.int) como la Organización Mundial de la Salud (https://www.who.int)

Internet es mucho más que páginas web de empresas, organizaciones, instituciones educativas, etc., también incluye una gran variedad de servicios y funciones, como redes sociales, sitios de marcadores, bases de datos, etc. - También consta de una amplia variedad de servicios y funciones, como sitios de redes sociales, sitios de marcadores, bases de datos, etc. Por desgracia, los nombres de dominio no reflejan estas diferencias de función.

Por ejemplo, hay sitios .org que muestran contenidos como si fueran folletos, acerca de los servicios que dicha organizacion proporciona, membresias, etc. 

Mientras que otros sitios .org ofrecen una base de datos para buscar y leer libros digitalizados. La función de estos sitios web son completamente diferentes. ¿Te das cuenta de que habría tenido más sentido crear una categoría de dominio para bases de datos (como .dbs) y dar a este sitio un dominio .dbs en lugar de un dominio .org? 

El dominio .com es aún más variable. No sólo sirve para designar el sitio web de una empresa, sino que abarca un enorme espectro de contenidos con diferentes funciones. Por ejemplo, todos los tipos de contenido que aparecen a continuación tienen un dominio .com:

• Un sitio de comercio como Amazon.com
• Blogs: de fitness, juegos, cocina, reparación de automóviles, finanzas, noticias, etc. He aquí algunos ejemplos: Nick's Car Blog, Huffington Post, The Penny Hoarder
• La versión online de un periódico como The New York Times
• La versión online de una revista como The Atlantic
• La versión en línea de una revista como Brain and Behavior
• Una herramienta de referencia en línea como Internet Movie Database
• Sitios de redes sociales como Facebook, Twitter e Instagram
• Sitios de libros digitalizados como Google Books.

Y mucho más.

Imagina que llegas a la página web de un artículo de una revista y tiene un dominio .jnl en lugar de .com. ¿No te parecería sensato y te facilitaría mucho la comprensión de lo que está viendo? También sería mucho más fácil saber cómo citar el contenido que estás viendo. Si sabes que está viendo un artículo de una revista porque tiene un nombre de dominio .jnl, entonces sabrás que debes citarlo como un artículo de revista, en lugar de citarlo como un sitio web. Desgraciadamente, organizar, definir y asignar estos nuevos y mejorados nombres de dominio supondría un enorme esfuerzo, así que probablemente nos quedemos con las cosas como están.  

A falta de nombres de dominio sensatos, es muy importante que puedas reconocer el tipo de fuente que estás viendo en Internet para poder citarla correctamente. 

Internet lo tiene casi TODO, ¿verdad?
Es cierto que Internet cuenta actualmente con más de mil millones de sitios web y ofrece versiones en línea de los tipos de fuentes descritos en las secciones anteriores de esta lección. Sin embargo, Internet no proporciona acceso a TODOS los libros, artículos de periódicos, artículos de revistas y artículos de revistas. De hecho, la cobertura es bastante irregular. ¿Por qué? 

Muchas fuentes son productos que hay que comprar. Aunque tengan presencia en Internet, no están necesariamente disponibles y accesibles de forma gratuita.

Además, muchas fuentes ni siquiera están digitalizadas, por lo que NO tienen presencia en Internet.

Además, muchas fuentes no están disponibles en Internet debido a restricciones de derechos de autor.  

"En 1994, había menos de tres mil sitios web en línea. En 2014, había más de mil millones de sitios. La mayoría de ellos se pueden buscar y llegarán ante tus ojos en cuestión de segundos, independientemente de su calidad."

-de The Death of Expertise, de Tom Nichols

Pero, ¿no se puede encontrar suficiente información decente buscando en Internet? 
Puede que sí. Puede que no. Los problemas tienden a surgir en torno a cuestiones de calidad y credibilidad, que explorarás en la próxima lección, pero ya te has hecho una idea en la primera página de esta lección. Has aprendido que los sitios web son tan abundantes y variables en cuanto a su público objetivo y propósito que es difícil saber, sin explorarlos realmente, si satisfarán tu necesidad de información. Además, muchos de ellos son francamente horribles. Construir un sitio web es barato, así que Internet ofrece una plataforma para que casi cualquiera presente al mundo información inútil y tonta. 

Para tu información, las bibliotecas están especializadas en proporcionar acceso a fuentes de información de alta calidad que Internet no ofrece gratuitamente.
Las bibliotecas pagan para poner a tu disposición todo tipo de libros y artículos publicados a los que no podrías acceder de otro modo. Por eso oirás a tus profesores animarte a "utilizar la biblioteca para encontrar fuentes". De hecho, puede que les oigas decirlo una y otra vez.  No te preocupes, aprenderás a utilizar los recursos de la Biblioteca Cline en la Lección 6.

• Deberías ser capaz de explicar cómo los distintos tipos de fuentes de información sirven para diferentes necesidades informativas y cómo esto te ayuda a encontrar información de forma más eficiente y eficaz. 
• Deberías ser capaz de explicar para qué sirven los artículos de revistas y las ponencias de congresos y de reconocerlos cuando los encuentres.
• Ahora deberias comprender que las búsquedas en Internet obtienen resultados que representan distintos tipos de fuentes.
• Deberá saber qué pistas debe buscar para identificar el tipo de fuente que está consultando, ya sea impresa o en línea.
•  Deberías ser capaz de enumerar algunas de las desventajas de confiar en la búsqueda en Internet y en los sitios web para todas tus necesidades de información.