Cuando se producen acontecimientos nuevos y dignos de mención, como elecciones políticas, epidemias, exposiciones de arte o avances en ciencia o ingeniería, los llamamos noticias. Los periodistas redactan las noticias y las publican en forma de artículos en los periódicos. El propósito de los artículos de noticias es mantener informado al público en general sobre los acontecimientos importantes de actualidad, y el estilo de redacción es sencillo y claro para que los lectores puedan entender fácilmente el contenido. Los periodistas basan sus reportajes en entrevistas con testigos presenciales, políticos, funcionarios, expertos, etc., así como en su propia experiencia de primera mano. Además, los periodistas de investigación pueden ir mucho más allá de las entrevistas: pueden examinar documentos, registros públicos, informes criminales, etc.
Algunos datos sobre los periódicos:
Los primeros periódicos aparecieron en Europa en el siglo XVII. Su popularidad y abundancia crecieron en todo el mundo hasta la llegada de Internet. Desde entonces, su número ha disminuido a medida que más gente opta por informarse a través de Internet. Según la Newspaper Association of America, actualmente se publican en Estados Unidos unos 1.000 diarios. También hay muchos periódicos que existían pero que han dejado de publicarse.
La mayoría de los periódicos se publican diariamente, por lo que a veces se les denomina diarios. Cada entrega diaria se denomina número o edición. En Estados Unidos hay diarios nacionales, como U.S. News and World Report. También hay diarios metropolitanos, como The New York Times y The Washington Post. Los diarios metropolitanos tienen su sede en una ciudad y ofrecen noticias nacionales e internacionales, así como noticias locales de esa ciudad. Algunos diarios se dedican a la información económica, como The Wall Street Journal y The Financial Times.
Además de dar noticias de actualidad, ¿para qué sirven los periódicos?
Los artículos de prensa son importantes fuentes de información histórica y social. Así, investigadores como historiadores, sociólogos y economistas pueden consultar artículos de periódicos recientes y antiguos cuando llevan a cabo sus investigaciones. Por ejemplo, los autores de los libros que se muestran a continuación probablemente consultaron artículos de periódico y los utilizaron como fuentes:
Otras fuentes de noticias son la radio, la televisión, las revistas y los sitios web de noticias.
Hace mucho tiempo, los periódicos eran la principal fuente de noticias para la mayoría de la gente. Después, algunas revistas como Time y Newsweek empezaron a proporcionar noticias a los lectores. Cuando se inventaron la radio y la televisión, las noticias se difundieron también a través de esos medios. NPR es un buen ejemplo de fuente de noticias radiofónica, mientras que las cadenas de noticias televisivas incluyen FOX, NBC, CNN, BBC, Al Jazeera, etc. Cuando apareció Internet, todas estas fuentes de prensa y medios de comunicación preexistentes desarrollaron sitios web para poder compartir (o vender) sus noticias también a través de Internet. En otras palabras, la mayoría de las fuentes de noticias que empezaron en papel, radio o televisión han conservado estos formatos pero también han desarrollado una presencia en Internet, por lo que ahora ofrecen contenidos en dos formatos.
Con el paso del tiempo, muchos sitios web de noticias "nacieron" en Internet, es decir, no como periódicos impresos o emisoras de radio o televisión. Estas fuentes de noticias se denominan fuentes digitales de nacimiento, ya que nunca existieron de otra forma que no fuera como sitios web. Algunos ejemplos son Slate, HuffPost, ProPublica, Politico, The Hill, etc.
En resumen, hay muchos tipos diferentes de fuentes de noticias y algunas tienen una larga historia (como los periódicos), mientras que otras tienen una historia corta (como los sitios web de noticias "nacidos digitales").
El espectro de contenidos de las fuentes de noticias
Aunque las fuentes de noticias informan sobre los acontecimientos que ocurren en el mundo, muchas también incluyen otros tipos de contenidos. Por ejemplo, la mayoría de ellas presentan a los lectores análisis de noticias y artículos de opinión. El análisis de noticias ofrece una interpretación de acontecimientos de interés periodístico, normalmente por parte de un experto que opina sobre el significado, la implicación o la importancia de esos acontecimientos. Los artículos de opinión ofrecen la opinión de alguien sobre un tema. Los hay de varios tipos: editoriales, comentarios, artículos de opinión, columnas de columnistas habituales o invitados, cartas al director, reseñas de libros o películas, etc.
Aunque los artículos de opinión se presentan en las fuentes de noticias junto con las noticias normales y los análisis de noticias, este contenido no es una noticia, sino una perspectiva sobre un tema, y normalmente representa el punto de vista de una sola persona. Los artículos de opinión pueden ser desde bien razonados y reflexivos hasta insensatos y distorsionados, dependiendo de los criterios de la fuente de noticias que los presenta.
Las fuentes de noticias también pueden incluir contenidos destinados a entretener al lector, como crucigramas, cómics, recetas, cotilleos de famosos, etc.
Y algunas fuentes de noticias apenas ofrecen noticias reales, sino que publican noticias sensacionalistas que pueden ir desde noticias semiveraces a historias completamente inventadas.
Favoritismo en las fuentes de noticias
Es posible que hayas oído que todas las noticias están sesgadas hacia una perspectiva liberal o conservadora. Pero, ¿qué es exactamente la parcialidad? La parcialidad es el prejuicio hacia alguien o algo de forma injusta o inexacta. En periodismo, la parcialidad hace que las noticias sean poco fiables, desequilibradas, engañosas o incluso inventadas. Son sobre todo las noticias políticas las que son propensas a la parcialidad, incluidas las noticias que se han politizado, como las noticias sobre el cambio climático.
Por otro lado, hay muchas noticias que no están politizadas y, por tanto, es poco probable que sean tendenciosas, como por ejemplo:
Pero, ¿por qué las noticias políticas son tendenciosas? Mucha gente tiene opiniones firmes sobre temas políticos y quiere oír noticias que retraten positivamente a su bando y negativamente al otro, aunque esas noticias sean tan tendenciosas que presenten información errónea o mentiras. En otras palabras, existe un gran mercado para las "noticias" que promueven una única perspectiva y demonizan las perspectivas contrarias. Donde haya un mercado, habrá fuentes de noticias que lo llenen.
¿Dónde obtener las noticias?
Como ya has aprendido, algunas fuentes de noticias presentan historias sensacionalistas o inventadas, y otras presentan contenidos políticamente sesgados. Resulta que mucha gente es susceptible de creer en las noticias sensacionalistas, las noticias falsas y las noticias sesgadas. Hay bastantes investigaciones que respaldan esto, incluido este estudio que descubrió que los estudiantes universitarios identificaron erróneamente casi el 40% de las noticias como reales o falsas:
Puede que te sorprenda saber que hay muchas pruebas que demuestran que los medios sociales son uno de los peores lugares para obtener noticias. Las redes sociales tienden a difundir y amplificar las "noticias falsas" más que otras fuentes.
La cita siguiente es de un informe realizado por el Pew Research Center. Este informe ofrece muchas pruebas de que las redes sociales son una mala fuente de noticias, pero también muestra que los adultos de entre 18 y 29 años recurren mucho a las redes sociales para informarse:
Mientras tanto, el siguiente artículo examina el comportamiento de los estudiantes universitarios y cómo ven la información que han obtenido de los medios sociales:
Los autores de ese estudio descubrieron que la mayoría de los estudiantes
...creen que todo el mundo tiene una opinión, que la opinión de nadie es mejor que la de los demás y que no existe una respuesta correcta. Estas actitudes multiplistas se reflejan, por ejemplo, en que los estudiantes sopesan las pruebas procedentes de las redes sociales o de sus compañeros al mismo nivel que las de fuentes más autorizadas, sin cuestionarse si una fuente podría ser más fiable ni buscar pruebas que las confirmen.
¡Ups! ¡Eso sí que es un problema!
Pero no te sientas aislado. El problema no es exclusivo de los estudiantes universitarios: cualquiera puede dejarse engañar por las noticias falsas, como demuestra este estudio:
Hay dos citas que el autor quiere destacar del resumen del estudio:
Entonces, ¿dónde puedes encontrar noticias fiables, objetivas e imparciales? Prueba a buscar en Google las palabras clave: media bias charts. Encontrarás recursos que intentan clasificar las fuentes de noticias en varios espectros. Por ejemplo, Ad Fontes Media Bias Chart clasifica las fuentes de noticias según su fiabilidad y veracidad en un espectro vertical. En el extremo superior del espectro se encuentran las fuentes de noticias que informan sobre hechos con una mayor fiabilidad. En el extremo inferior se encuentran las fuentes de noticias que tienden a contener historias inexactas y/o inventadas.
El gráfico también tiene un espectro horizontal que clasifica las fuentes de noticias según su sesgo político. Cuanto más a la derecha o a la izquierda se sitúe la fuente de noticias en este espectro horizontal, más probable será que presente temas de noticias que se adapten a su audiencia y más probable será que sus noticias tengan un sesgo político.
Si decide consultar este tipo de gráficos, tenga en cuenta que muchas de las fuentes de noticias mejor clasificadas por su precisión y fiabilidad han cometido graves errores de información a lo largo de los años. Además, las fuentes de noticias que se clasifican como neutrales e imparciales pueden no ser siempre neutrales e imparciales cuando se trata de noticias políticas.
Ya has aprendido que las noticias proceden de diversas fuentes y tienen distintos formatos. Probablemente hayas visto o escuchado noticias en la televisión o la radio, y probablemente haya visitado sitios web de noticias. Así que vamos a centrarnos en esta sección en los formatos de los periódicos en particular.
Los periódicos son fácilmente reconocibles en su forma física (a la que nos referimos como formato impreso). Suelen ser grandes, estar plegados y tener un diseño característico. Además, se imprimen en un papel fino llamado papel prensa. Se pueden comprar ejemplares diarios en tiendas de comestibles, gasolineras o librerías, o suscribirse a un periódico y recibirlo a diario (normalmente por correo). Los periódicos impresos también se entregan diariamente a las bibliotecas suscritas.
La versión electrónica -o en línea- de un periódico suele presentarse en un sitio web gestionado por el editor del periódico. Para encontrarla, basta con hacer una búsqueda en Google del título del periódico. Por lo general, la versión en línea del periódico ofrece enlaces a los artículos actuales, así como una función de búsqueda para ayudarle a encontrar artículos publicados anteriormente.
Localizar un artículo de periódico en concreto
Suponga que alguien le habla de un interesante artículo en The Washington Post titulado "Van Gogh pintó la lluvia con una intensidad sin precedentes". Decides que quieres encontrar y leer ese artículo. Hay varias formas de hacerlo. Puedes hacer una búsqueda en Google para ver si lo encuentras: escribe el título del artículo en la búsqueda de Google. Si lo encuentras, haz clic en él para ver si puedes abrirlo y leer el artículo completo. Pero supongamos que no puedes encontrar el artículo o que, al hacer clic en él, te encuentras con un aviso que te dice que tienes que pagar para leer el artículo. Es lo que se llama un muro de pago.
En ese caso, vaya al sitio web de la Biblioteca Cline de la NAU e intente buscar el artículo utilizando la Búsqueda Rápida. Puedes encontrar la Búsqueda Rápida en la página principal del sitio web de la Biblioteca Cline. Después de realizar la búsqueda, busque los límites (a la izquierda) para limitar los resultados a los artículos de periódico, como a la derecha.
Búsqueda de artículos periodísticos sobre un tema
Para buscar artículos periodísticos sobre un tema, introduzca el tema en la herramienta de búsqueda rápida de la Biblioteca Cline.
A continuación, una vez que obtenga los resultados, siga el mismo proceso y busque a la izquierda la forma de limitar los resultados a artículos de prensa como tipo de material.
La versión en línea de un periódico suele tener el mismo contenido que la versión impresa. Dado que los artículos de periódico están disponibles en línea, es habitual descubrirlos en los resultados al realizar una búsqueda en Google.
Distinguir los artículos de prensa de otras fuentes
Los artículos de prensa son fáciles de identificar en su forma impresa, ya que el tipo de papel utilizado (papel prensa) y la maquetación son muy característicos. Además, si realiza una búsqueda rápida y filtra los resultados a artículos de periódico como tipo de material, no habrá ninguna ambigüedad de que los resultados que está consultando son artículos de periódico.
Sin embargo, cuando se realizan búsquedas en Internet, puede resultar difícil saber si se trata de un artículo de periódico en línea. A continuación le indicamos algunos aspectos que debe tener en cuenta:
Mira en la parte superior de la página, encima del título del artículo, y fíjate si ves un título que suene a "periódico". Por ejemplo, los diarios metropolitanos suelen tener el nombre de la ciudad en el título seguido de palabras como tribune, post, dispatch, times, herald, sentinel, gazette, standard, chronicle o simplemente news.
Busque en la página una navegación que le lleve a secciones "periodísticas" como: Noticias del mundo, Noticias de EE.UU., Política, Negocios, Opinión, Obituarios, Deportes, etc.
Busque la presencia de una función de búsqueda, así como enlaces que le inviten a suscribirse o a iniciar sesión.
Intenta buscar el nombre de la fuente (situado encima del título del artículo) en Wikipedia, para ver si eso te ayuda a saber de qué tipo de fuente se trata.